נגמרו משחקי האימון וההמתנה. הערב (א') תיפתח ליגת העל במשחק רשמי במסגרת אמנם רק גביע הטוטו, אבל זה החימום והמנה הראשונה לקראת המנה העיקרית פתיחת הליגה ביום שבת הקרוב. אשדוד תפגוש הערב את מכבי פ"ת במשובה למשחק גביע הטוטו ראשון מבחינתה. שלמעשה מדובר במחזור השני של גביע הטוטו. 

הקבוצה עברה בבקרה לכן, כל הסגל הבריא יעמוד לרשותו של ניר קלינגר שמי שיעדרו הם אמיר בן שמעון, עופר ורטה, דויד סולארי הפצועים שגם ישראל ראש בספק של פציעה. אם לגבי ורטה וסולארי בקבוצה היו מודעים לפציעות שלהם ושיקחו כל ההכנה בלעדיהם, הפציעות של ראש ובעיקר בן שמעון גורמות לאנשי לקצת כאבי ראש. 

את ראש אמור להחליף גל בראל, שבמקומו של בן שמעון עשוי לשחק צ'קול בעמדת המגן השמאלי. באשדוד ישנה כרגע מחלוקת בין כמה גורמים בקבוצה האם חרף הפציעה של בן שמעון צריך לוותר על אושינואה ולמכור אותו. קלינגר גם יעדיף לתת לגדי קינדה לפתוח על הספסל אחרי שהקשר פתח בהרכב הנבחרת הצעירה מול מקדוניה ביום רביעי שעבר. מיכאל אוחנה אמור לפתוח בקישור במקום קינדה לצד רועי בקל ואלכסנדר דוידוב. יא יא פטי ואמיר מרציאנו שהיו פצועים בשבוע שעבר חזרו לאימונים מלאים ויפתחו במשחק הרשמי הראשון של העונה מבחינת אשדוד.

בצד של פ"ת, דומה שהרכש הכי חשוב של הקבוצה הוא דווקא על הקווים, עם החתמתו של המאמן, רן בן שמעון. בנוסף הגיע גם החלוץ הבולגרי קוסטדין אזורוב, הבלם דניאל דימוב, המגן דדי בן דיין, הקשרים בריאן חרסיסיץ', חסן אבו זייד, בן בן יאיר וניקולס פלצ'וק, והחלוצים עידן שמש ואזורוב. אבו זייד שמורחק משני משחקים בתחילת העונה לא יהיה בסגל, אבל שאר חבריו יחד עם מאמן חדש על הקווים, רן בן שמעון, יערכו בכורה. 

ההרכב הראשון של בן שמעון כולל כמובן את השוער הראשון צחי גיגי, את הרצג ודימוב כבלמים, כשפסר ובן דיין יתופקדו בצד שמאל. פלצ'וק יתופקד בכנף כשגם יובל יעקובוביץ' יפתח. לקישור יצטרפו עוד שלושה – בריאן חרסיסיץ', מרואן קבהא וגידי קניוק, שיקבל יותר חופש בחלק ההתקפי. רועי דיין שפצוע ומורחק יישב ביציע. גיא מלמד ישחק כחלוץ בודד. על הספסל ימתינו גם דור אלו, חגי גולדנברג ושמש. עבור אשדוד מדובר בשבוע שכולל עומס רב של שלושה משחקים. זה יתחיל הערב מול מכבי פ"תצ, ימשך ביום רביעי (20:15) באשדוד מול הפועל ב"ש, במסגרת המחזור הדחוי של גביע הטוטו ויסתיים במשחק הליגה ביום שבת (19:00) גם באשדוד מול עירוני ק"ש.

הרכב משוער, מ.ס. אשדוד: אופיר מרציאנו, חאתם עבד אלחמיד, יא יא פטי, גל בראל, רחמים צ'קול (ג'וואן אושינואה), מיכאל סירושטן, רועי בקל, אלכסנדר דוידוב, מיכאל אוחנה, מוראד אבו ענזה, ירו בלו.

הרכב משוער, מכבי פתח תקוה: צחי גיגי, איבן הרצג, דניאל דימוב, נאור פסר, דדי בן דיין, ניקולס פלצ'וק, יובל יעקובוביץ', בריאן חרסיסיץ', מרואן קבהא, גידי קניוק, גיא מלמד.