ללא רעש ובינתיים בלי שחקני רכש באופן רשמי לפחות, פתחה הבוקר מ.ס אשדוד את העונה שלה באופן רשמי. השחקנים עדיין לא עלו על הדשא וכל האימון התנהל בפן של הכושר הגופני והחזרה מפגרה, בחדר הכושר אשר באקדמיה. פנים מוכרות וחדשות ראינו באימון הפתיחה, מוראד אבו ענזה אמור לחתום ולהיות שחקן הרכש הראשון שיחזק את ההתקפה של אשדוד.

חוץ ממנו באשדוד מרוצים מההשתלבות של ג'וואן אושינואה במדי נבחרת ניגירה ובונים על זה שהמגן יימכר לחו"ל, לשם כך הגיע לתחילת האימונים רחמים צ'קול שלא שיחק באשדוד בשנתיים האחרונות. צ'קול אמור להתחרות על עמדת המגן השמאלי במידה ואושינואה ימכר יחד עם אמיר בן שמעון. אין ספק שההפתעה הגדולה ביותר באימון הייתה הגעתו של מוראד אבו ענזה שיחתום בימים הקרובים על חוזה לשנתיים.

‫המאמן ניר קלינגר ימשיך שנה שנייה במועדון, כשהשינוי המשמעותי יהיה בעמדת עוזר המאמן, שם גיא צרפתי שפרש לאחרונה יעמוד לצידו של קלינגר במקום גיל פישל שעזב את הקבוצה אחרי שנה אחת.‬ דוד סולארי שימשיך עונה נוספת בקבוצה ויחזור בהדרגה לאימונים אחרי הפציעה הקשה שעבר יצטרף מחר לאימונים. יתר הזרים (פטי, דוידוב, בלו) קיבלו ארכה נוספת לחופשה שלהם ויגיעו בהמשך השבוע, כשג'וואון אושאניוואה שנמצא עם נבחרת ניגריה במונדיאל יצטרף בשלב מאוחר יותר.‬

קלינגר אמר בפתיחת העונה: "יש התרגשות מסוימת לראות את כל השחקנים שהם כמו ילדים שלי. העונה שעברה הייתה שקטה מאוד באשדוד וגם בגביע הדחנו את מכבי ת"א בסיבוב הראשון והיו לנו ניצחונות מאוד יפים אבל יכולנו לעשות יותר. לא היינו בסכנת ירידה לאורך כל העונה וכעונה ראשונה זה בסדר גמור אבל אנחנו יכולים לעשות יותר ומאמין שנעשה יותר".

בהתייחס לעובדה שקבוצתו מיעטה לבצע רכש בפגרה אמר המאמן: "אנחנו אולי הקבוצה היחידה ששומרת על אותו סגל שנה שנייה ברציפות בתוספת של חלוץ שהיינו צריכים (אבו ענזה). לא מתקנים מה שלא שבור וזה משמח אותי שאנחנו מצליחים לשמור על הסגל שלנו בשלמותו ולא צריכים לבנות אותו מחדש". ‫בהתייחס למטרות לעונה הקרובה אמר המאמן: "זה לא נכון להציב מטרות אבל אפשר לעשות יותר ברמה המקצועית אז אני לא מתכוון להצהיר על המטרות ולא חושב שזה חכם".

שוער הקבוצה, אופיר מרציאנו הוסיף: "התרגשות כמו כל שנה. זה כמו תלמיד שהולך לבית ספר ביום הראשון ופוגש את כל החברים וחוזרים לשגרה שאנחנו כל כך אוהבים". בהתייחס לשאלה אם ימשיך באשדוד אמר מרציאנו: "אני לא יודע ונראה איך הדברים יתקדמו ומה שג'קי ירצה אני אעשה. זה נושאים שאני לא רוצה להתעסק בהם כי זה יוציא אותי מפוקוס. יש לי סוכן שמטפל בדברים הללו". מרציאנו התייחס לשאלה אם אשדוד תיהיה טובה יותר השנה: "אני חושב שנראה אשדוד טובה יותר כי כל השחקנים נשארו וזה טוב. אנחנו מכירים טוב יותר אחד את השני ועם חיזוק נכון אנחנו נראה קבוצה טובה יותר עם חוסן בעיקר במשחקי החוץ".

ומה מבחינת הפרצופים החדשים? גם עדן בטיט, ששב מהשאלה בעכו, וינון אליהו, הנבחן מקרית מלאכי, התאמנו עם הקבוצה. ב-18.7 אשדוד תמריא למחנה אימונים שייערך בפולין, אבל עד אז היא תקיים ארבעה משחקי אימון מול הפועל כפ"ס, מכבי נתניה, בית"ר י-ם ומכבי יבנה.