מכבי אשדוד/באר טוביה יכולה להיות בהחלט מאוכזבת מההפסד שלה אמש (ב') בנהריה. הקבוצה הייתה קרובה לניצחון חוץ חשוב, הובילה במשך שלושה רבעים ולבסוף ירדה מנוצחת עם 81-76 לחובתה והפסד שישי במאזנה.

אשדוד לא הגיעה פייבורטית למשחק וידעה שהיא תצטרך התעלות בכדי לגבור על נהריה בביתה, התעלות כזאת כמעט והושגה. 

שלוש פעמים בשנה האחרונה התארחה מכבי אשדוד/באר טוביה בעין שרה – ובכל המקרים ראינו אותו סיפור: "הדולפינים" מציגים כדורסל טוב ומובילים במשך 30 דקות, לפני שעירוני נהריה מעבירה הילוך במאני טיים והופכת בריצה גדולה.

נהריה יצאה ממינוס 11 בשלהי הרבע השלישי ועם ריצת 4:28 בהובלת יפתח זיו אקס אשדוד, יהונתן שולדבראנד עוד אקס אשדוד ואיגור נסטרנקו ניצחו 76:81.

קורי וובסטר היה האיש שהחזיק את הסגולים בתמונה במחצית הראשונה, אבל הקאמבק כאמור היה בהובלת הישראלים: זיו שקלע 12 מ-19 נקודותיו ברבע האחרון, יהונתן שולדבראנד ואיגור נסטרנקו היעילים וסטוארט דגלאס שעלה טוב מאוד מהספסל.

הסגולים קיבלו לא פחות מ-16 הזדמנויות שניות מול אחת מקבוצות הריבאונד הטובות בליגה והוכיחו שהם מסוגלים לנצח גם ביום חלש של אלכס יאנג.

אשדוד נראתה טוב בשלבים ארוכים של הערב, אבל את הדרך הארוכה דרומה היא עושה אחרי עוד הפסד שמסבך אותה בתחתית.

דייויד לאורי סגר עוד ערב במשרד, טראוויס ווריק רשם משחק שני בדו-ספרתי וגם טרנס ווטסון סיפק דקות טובות מהספסל, אבל ברבע האחרון כשהעסק התפרק, "הדולפינים" לא מצאו את האיש שיחלץ אותם מהבוץ. 

אשדוד נהנתה ממחצית ראשונה מצוינת, אבל לא השכילו לנצל אותה והלכו ונחלשו ככל שהדקות נקפו בדרך למאזן 6:2 לא מחמיא. נהריה מטפסת למקום הרביעי עם מאזן 3:5.

נהריה פתחה בחמישייה עם בן צבי, וובסטר, יאנג, נאש ונסטרנקו, אשדוד עם לונג, הנרי, לוי, לורי וצ'וברביץ'. לורי והנרי קלעו את שני הסלים הראשונים במשחק, נאש העלה את המארחת על הלוח בפאול וסל אבל 5 נקודות רצופות של לונג קבעו 3:9 לאשדוד.

וובסטר ויאנג קלעו נקודות בכורה, אלא שהאורחים המשיכו להראות טוב יותר בשני צידי המגרש ועלו ליתרון 7:16 מסל של לורי.

דגלאס עלה מהספסל ומיד קבר שלשה, דאנק של ווטסון וסל של לוי הגדילו ל-10:20. שולדבראנד וזיו מיזערו נזקים ושלשה של וובסטר חתמה ריצת 1:8, אבל ווריק מעבר לקשת סגר את הרבע ביתרון 18:24 לצהובים-כחולים.

אחרי שקלעה רק 1 מ-7 זריקותיה הראשונות לשלוש, איפסה נהריה את הידית עם שלשות של וובסטר, דגלאס ושולדבראנד, אבל ווטסון חגג בצבע ובמו ידיו שמר על היתרון, 29:37. דגלאס המשיך את ערב הקליעה המצוין שלו, וובסטר ויאנג המשיכו ליישר את אחוזי הקליעה מבחוץ והפער ירד ל-43:41 בלבד. ווריק מנע מהפך עם שתי קליעות עונשין, נאש צימק מריבאונד התקפה ל-45:43 בהפסקה.

לוי שעד אז התמקד בריבאונדים ואסיסטים (5 בכל אחת מהקטגוריות במחצית הראשונה) קלע את הסל הראשון של הרבע השלישי, לורי נכנס לזון ושלשה של לונג פתחה פער דו-ספרתי, 45:56. הסגולים שיפרו את ההגנה, שולדבראנד ונסטרנקו הפכו למוציאים העיקריים לפועל וסל של "הויקינג" הוריד ל-58:56 בלבד בסיום הרבע.

נסטרנקו המשיך את המומנטום והשווה, ווריק החזיר את היתרון לאורחים בפעם האחרונה, אבל סל של שולדבראנד ושלשה של זיו השלימו את המהפך, 60:63. זיו רקד על הפרקט בדקות פנטסטיות שלו בשני צידי המגרש ופאול וסל של נסטרנקו חתם ריצת 4:28 וקבע 60:73.

לאורי ניסה להחזיר את אשדוד לעניינים, אבל נסטרנקו וזיו מיד דאגו להחזיר לדו-ספרתי, 65:79. הנרי חתך את הפער בחצי, אבל סל נוסף של זיו סגר את הסיפור, 76:81 בסיום.

קלעו למכבי אשדוד/באר טוביה: לאורי 21 (7-12 מהשדה, 6-8 מהקו, 6 ריבאונדים), לונג 13, ווריק (4-5 מהשדה) והנרי (4-5 לשתיים, 1-7 לשלוש, 9 אסיסטים) 11 כ"א, ווטסון 10, לוי (7 ריבאונדים, 5 אסיסטים) וצ'וברביץ' (10 ריבאונדים) 4 כ"א, ארצי 2. כן שותפו: אמיתי והוניג.

קלעו לעירוני נהריה: זיו 19 (12 ברבע האחרון, 7-13 מהשדה, 3-6 מהקו), שולדבראנד 14 (6-12 מהשדה), וובסטר 13 (3-8 לשלוש, 2-9 לשתיים), נסטרנקו 11 (5-6 מהשדה), דגלאס 10, נאש (6 ריבאונדים) ויאנג (2-8 מהשדה, 6 ריבאונדים, 6 איבודים) 7 כ"א. כן שותפו: בן צבי וליבינגסטון.

בנשים, מכבי בנות אשדוד לא התקשתה לרשום ניצחון ביתי 92-64 על הפועל ראשל"צ הלפני אחרונה. במשחק שמתחילתו לא הוטל בספק מי הקבוצה העדיפה.  

הבולטת מבין שחקניות אשדוד הייתה טיפאני הייז עם 19 נקודות. יתר הקלעיות: טיה פרסלי הוסיפה 17, טיפאני ג'קסון 16, רוני בן נון 11, צ'לסי הופקינס 10, שני פרידמן 8, קטיה לוויצקי 7 שרה האטיס 4.

לראשון לציון: אטונויה נינגיפה 29 נקודות, ארלן ויקטוריה רוזס 16 , עדן פורת 9, עדי רחל לוקס 5 יובל ניצן 3 הדר חדד 2.