בשבוע שעבר נתקל ישראל (איסי) קורנפלד, ארכיאולוג נפת רמלה ברשות העתיקות, בצעיר, בעת שעלה במעלית. הצעיר, שזיהה את סמל רשות העתיקות על חולצתו של קורנפלד, סיפר לו שברשותו קנקן עתיק שנשלה מהים והוא מבקש למסור אותו לרשות העתיקות.

אלכסי, שביקש לא להזדהות בשמו המלא, סיפר שלפני כשנה ביקר קרוב משפחה שלו, שנפטר בינתיים, בחוף הים באשדוד, שם פגש חברים דייגים.

הדייגים, שהעלו מן הים עוגן מאבן וקנקן עתיק, הסכימו למסור לקרוב המשפחה את הקנקן, אך לא את העוגן, ועקבותיו של עוגן האבן אבדו.

קורנפלד שמע את הסיפור והגיע לביתו של אלכסי. זה, מסר לו את הקנקן, שזוהה כאמפורה (קנקן) טיפוסית לתקופה הפרסית (מאה 6 לפני הספירה).

נראה שהקנקן שהגיע לקרקעית הים, היה, ככל הנראה, חלק ממטען של ספינה שלא ברור מה עלה בגורלה. כעת מתכננים חוקרי רשות העתיקות לשלוח דגימות מתכולת הקנקן לבדיקה במעבדה, שיתכן ותוכל לזהות את החומר שהיה בתוכו.

לדברי מנהל היחידה לארכיאולוגיה ימית ברשות העתיקות, קובי שרביט, "הממצאים הארכיאולוגיים מאתריה החופיים של אשדוד מעידים על קשרים מסחריים ופעילות ימית ענפה עם ערי נמל רבות בים התיכון, בעוד שהממצא הארכיאולוגי מהים הוא  מועט יחסית. לכן, לממצאים הנחשפים ומתגלים בקרקעית הים חשיבות רבה להשלמת הידע הארכיאולוגי וההיסטורי על אשדוד הקדומה בתקופה הפיניקית וגלות בבל (597 לפנה"ס).

מסירתו של הקנקן על ידי אלכסי וכן המידע הכללי על אזור גילוי הקנקן יחד עם מידע ממקורות אחרים שנאסף על ידנו, יאפשרו לנו למקד את החיפושים באזור מצומצם יחסית, בתקווה שהממצא הבודד יוביל לגילוי ארכיאולוגי משמעותי יותר. קנקנים מטיפוס זה היו בשימוש נרחב לאורך חופי הים התיכון ושימשו להובלת נוזלים: שמן, יין.

אלכסי מספר: "לא חשבתי שמשהו יכול להישמר כל כך הרבה זמן בים. כשהבנתי שמדובר במשהו עתיק רציתי למסור אותו לרשות העתיקות. החוויה הזאת לימדה אותי שיש קארמה בעולם- רציתי למסור את הקנקן, אז פגשתי את האדם הנכון במעלית."

ברשות העתיקות מעודדים את הציבור שבידיו ממצאים עתיקים למסור אותם לרשות העתיקות, וזאת כדי לשמרם ולחקור אותם כראוי, למען המורשת התרבותית של כלל אזרחי ישראל.

אלכסי יקבל תעודת הוקרה על אזרחותו הטובה.