זה היה כבר ביד, 3 נק', צמד שערים נהקר, אצטדיון מלא וקהל שחוזר להאמין מחדש. אלא שאז הגיעה אותה חצי שעה ארורה במחצית השנייה. כאילו מישהו לחץ על כפתור הכיבוי של אשדוד ואשדוד נעלמה. סכנין השתלטה על המגרש, הבקיעה במהירות פעמיים והייתה קרובה לקחת את כל הקופה. 

אשדוד הוליכה 0:2 לאחר שניב זריהן (17) ואבו ענזה (53) הרשיתו, אבל האורחים מהצפון לא נשברו, והשוו משערים של פפאדופולוס (63) וגדיר (67) וקבעו 2:2 בתום 90 דקות. באשדוד יכולים מצד אחד להתסכל על חצי הכוס המלאה, והיא 60 השדקות הראשונות, מצד שני הכוס הריקה היא חצי שעה הרעה ביותר של אשדוד העונה. אופיר מרציאנו הוציא העונה לראשונה שני כדורים מהרשת בליגה, ואשדוד שבעונה שעברה הייתה קבוצה ביתית מאד, רושמת 2 נק' מ- 6 אפשריות בבית.

מאמן מ.ס אשדוד ניר קלינגר אמר בסיום: "אני חייב לפרגן לשחקנים על 60 דקות מופלאות עם כדורגל שוטף. זה משחק שכבר הלך ל-0:3 ופתאום ספגנו שער שערער לנו את הביטחון והייתה גם קצת עייפות ממשחק גביע הטוטו. אלה דברים שקורים, אבל אני יכול ללכת הביתה ולדעת ששיחקנו כדורגל שוטף עד הדקה ה-60, ולחשוב על איך לתקן את הבעיות כדי שלא נכנס ללחץ אחרי שאנחנו סופגים. אנחנו קבוצה מספיק טובה ומאורגנת כדי להמשיך להוביל גם אחרי שסופגים.

היה חסר לי חילוף התקפי היום בגלל ההרחקה של בלו ובגלל שסולארי עוד לא בכושר לגמרי. חבל, אבל ממשיכים הלאה. אין לזה קשר לנאיביות, באה לפה קבוצה וחזרה משום מקום למשחק בגלל רפיון, זה דברים שקורים. הוכחנו במשחקים קודמים שאין לנו נאיביות, לדוגמה כשעמדנו מול קרית שמונה בעשרה שחקנים והוצאנו תיקו מול קבוצה בכושר מצוין".

על הקהל שבא בהמוניו בזכות הכניסה החופשית לאצטדיון אמר קלינגר: "אנחנו רוצים להודות לכל האוהדים הנפלאים שהגיעו ודחפו אותנו היום. זה מרגש לעלות לשחק מול יציעים מלאים, אנחנו מקווים שהם ימשיכו להגיע והשחקנים יתנו על הדשא את הכל בשבילם, כדי שייהנו ויהיו גאים בהם״.

"זה פנטסטי, אווירה שאי אפשר לתאר במילים, כמה זה כיף שהקהל בא לפה ורואה כדורגל טוב ולא משחקים משמימים. הוא רואה קבוצה דינמית שנותנת מעצמה בכל משחק וזה כיף בלתי רגיל. אני חושב שהתהליך הזה, למרות שהכניסה כרגע חינם, תביא את הילדים לרצות לבוא הנה, גם אם זה יעלה כסף בעתיד, זה ייתן להם תיאבון להגיע. אשדוד היא עיר של כדורגל ומגיע לה אווירה נהדרת כמו שהייתה היום. מקווה שזה יימשך בכל משחק".

על שחקנו ניב זריהן אמר קלינגר: "גם ניב וגם שאר הצעירים מבינים שהתואר 'צעירים' כבר לא קיים היום בכדורגל. היום השחקנים הכי טובים בעולם הם בני 19-21 והם לוקחים את ההזדמנות שנותנים להם. הם עוד לא עשו מספיק והם צריכים לעבוד חזק באימונים כי כישרון יש בשפע, מתפתחים פה כמה שחקנים מאוד מעניינים".

שחקנה של מ.ס אשדוד ניב זריהן: "חיכיתי לכבוש, אבל חבל שזה לא עזר לנו לנצח במשחק. אנחנו ממשיכים הלאה ונתקדם למשחק הבא. באנו שאננים אחרי ה-0:2 וראו את זה על המגרש, הרפנו יותר מדי אבל נעבוד קשה באימונים ונבוא למשחק הבא יותר חזקים".

צילום: מרטין גוטדאמק, באדיבות אתר ONE ומ.ס אשדוד