יריית הפתיחה לבחירות המקומיות נורתה השבוע, בפגישה שקיימו יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן עם יו"ר ש"ס אריה דרעי, דיברו השניים על האפשרות להריץ את שמעון כצנלסון לראשות העיר אשדוד. 

הידיעה היכתה גלים בעיר, ותגובת נגד, כך מתברר, לא איחרה לבוא. שני הנפגעים העיקריים מהמהלך הצפויי הם יו"ר אשדוד ביתנו ולדימיר גרשוב, ויו"ר קהילת אשדוד בוריס גיטרמן. השניים נשענים על קולות הרוסים בעיר, והעברת התמיכה של ישראל ביתנו לשמעון כצנלסון טורפת את הקלפים הפוליטיים בקרב הנציגים של המגזר הרוסי.

נוכח ההתפתחות החדשה, ועל מנת לחסום את שמעון כצנלסון, הושג סיכום עקרוני ששותפים לו לסרי, גרשוב וגיטרמן, שאם ליברמן יתמוך בכצנלסון, גרשוב וגיטרמן ירוצו יחד ברשימה משותפת למועצה - כך מפרסם היום דור גפני בעיתון כאן דרום. לא מן הנמנע שאחד מהם אף ירוץ לראשות העיר, זאת על מנת למשוך קולות פוטנציאליים מכצנלסון. 

בשבוע הבא יתקיים כנס של ישראל ביתנו באשדוד. אורח הכבוד בכנס, איך לא, היו"ר ושר הביטחון אביגדור ליברמן. כצנלסון צפוי להשתתף בכנס, כך גם גרשוב.