בתחנת הניטור "ניר גלים" נרשמה ביומיים האחרונים בשעות הצהריים עלייה בריכוזי גפרית דו-חמצנית בשיעור של 12%, ביחס לימים בעלי תנאים מטאורולוגיים דומים וכאשר כיוון הרוח הוא מתחנת הכוח "אשכול" באשדוד.

מקור הזיהום הוא בתחנת הכוח "אשכול" בה מופעלות החל מבוקר יום ראשון 24.9.17 יחידות הייצור הקיטוריות באמצעות מזוט, במקום בגז טבעי.

יחידות המחזור-משולב שבתחנה מופעלות בתקופת התקלה לסירוגין בגז טבעי ובסולר. יובהר, כי הריכוזים הנמדדים מהווים 13% מערך הסביבה קצר טווח ונמדדו בעת שהיחידות פעלו בהיקף של 75% מכושר הייצור שלהן.

השימוש בדלקים חלופיים לגז טבעי גורם לעלייה בפליטת מזהמים לאוויר. כך, ייצור חשמל במזוט גורם לפליטת גופרית דו-חמצנית בשיעור גבוה פי 100 מהפליטה בעת ייצור חשמל בגז טבעי.

יצוין, כי ריכוזים דומים נמדדו בתחנת הניטור "ניר גלים" במקרים ספורים בתקופה האחרונה ושויכו לתעשייה באזור.

יודגש, כי עקב תנאים אטמוספריים טובים, לא נמדד גם היום שינוי באיכות האוויר בתחנות הניטור של המערך הארצי לניטור אוויר, על אף השימוש בדלקים מזהמים – מלבד בתחנת "ניר גלים".